イースターとチョコレートの深い関係｜宗教的背景から現代の楽しみ方まで

はじめに

春になると店頭にカラフルな卵やうさぎのモチーフが並び、チョコレートの特設コーナーがにぎやかになります。これはすべて、キリスト教の祝日「イースター（復活祭）」にちなんだもの。
でも、なぜイースターに卵？なぜチョコレート？そしてなぜうさぎ？疑問がたくさんですよね。

この記事では、「イースターとチョコレートの関係性」について、宗教的な意味から、商業的に発展した背景、そして現代における楽しみ方やイベントを行っている「人気チョコレート店」まで幅広くご紹介します！

イースターは、イエス・キリストが処刑された3日後に復活したことを記念するキリスト教の祝日で、クリスマスと並ぶ重要な行事です。

キリスト教徒にとって、イースターは「死を乗り越えた命の復活」を象徴する大切な日であり、同時に「春の訪れ」を祝う行事でもあります。

イースターに欠かせない存在が「イースターエッグ」です。これはただの飾りではなく、「生命の誕生」や「復活」の象徴とされています。

この卵を装飾したり、隠したりして遊ぶエッグハントは、特に子どもたちに大人気のイベントです。

イースターの前には「四旬節（しじゅんせつ）」という約40日間の断食期間があります。キリストの苦しみを追体験するための期間で、「肉や乳製品、甘いものなどの贅沢品を避ける習慣」がありました。

イースターはその断食が終わる日。つまり――

「ご褒美として甘いチョコレートを楽しめる日」だったのです！

この習慣が時代とともに商業化され、チョコレートでできた卵やうさぎが登場しました。

19世紀のヨーロッパでは、チョコレートメーカーがこぞって卵型のチョコレートを商品化。フランスやドイツ、イギリスでは春の恒例行事として浸透し、現代では「クリスマスやバレンタイン」に並ぶ一大商戦となっています。

商業的な発展	内容
19世紀〜	卵型・うさぎ型のチョコレートが商品化される
現代の主流	チョコレートブランドの限定商品、エッグハントイベントなど
日本でも展開	百貨店やテーマパークでイースターイベントが開催されるように

ここでは、日本国内でイースターにちなんだチョコレート商品やイベントを展開している人気店をご紹介します。

※店舗によってはオンラインでの購入も可能。期間限定商品のため、毎年チェックするのがおすすめです！

イースターは日本ではまだ知名度が低い行事ですが、「春のお祝い」として取り入れやすい文化でもあります。

ちょっとした工夫で、イースターを楽しく身近に楽しめます♪

最後に、イースターとチョコレートの関係を表でまとめてみました。

イースターは、宗教的な意味合いに加え、「命の喜び」や「春の再生」を祝う温かなお祭りです。チョコレートを通して広がるこの文化、ぜひあなたも体験してみませんか？